Isocrate est né en 436, dans une famille aisée. Il reçoit une éducation soignée et devient l'élève du sophiste Prodicos, puis du vieux Gorgias.
Il revient à Athènes en 400 et se fait logographe, c'est à dire qu'il compose des discours judiciaires. Puis, en 393, il ouvre une école d'éloquence. C'est alors qu'il écrit plusieurs de ses discours remarquables, comme modèles pour son enseignement.
Il composa, à plus de quatre-vingt ans le discours "Sur l'échange", pour se défendre d'une accusation dans une affaire de triérarchie. Il atteignit l'âge de quatre vingt dix sept ans. La tradition veut qu'il se soit laissé mourir de faim après la bataille de Chéronée.

Athlète vainqueur
1er siècle
©[Louvre.edu] Photo Béatrice Oravec

Dans son Panégyrique, l'auteur use de la fiction d'un discours prononcé à Olympie pour livrer son plus beau discours d'apparat qui invite les Grecs à l'union.

Dans le discours Sur l'Attelage, le fils d'Alcibiade explique les raisons qui ont poussé son père à concourir. Le texte se rapporte donc à l'Affaire Alcibiade explicitée par Andocide, Plutarque et Thucydide.

 

texte grec - texte français - bilingue

Texte
Sur l'attelage 32-34
La gloire d'Olympie

texte grec - texte français - bilingue