J E U X  O L Y M P I Q U E S 
Dossier
Présentation - Origine et développement des jeux - Organisation des jeux à Olympie - Les diverses épreuves  - Entraînement et hygiène de l'athlète - Le site d'Olympie et l'Altis - Les autres grands jeux : Delphes, Némée et Corinthe - Textes anciens - Bibliographie et liens 
Activités
Jeux antiques et modernes - Les jeux dans l'Iliade - A propos d'une Fable de La Fontaine - "Je suis né à Olympie..."

Parmi les métaphores les plus utilisées par Epictète dans ses Entretiens, on trouve celle du sport olympique. Le philosophe revient au moins à dix reprises sur cette métaphore et en utilise tous les aspects.

Le premier aspect souligné par l'auteur est la nécessité de l'adaptation de soi à soi-même, à sa nature. Celui qui est fait pour la course n'est pas apte à la lutte : il faut donc d'une part se connaître, prendre conscience de sa propre nature, et, d'autre part, développer les qualités que la nature nous a données.
(Texte 1)(Texte 4)

Epictète insiste sur le rapport entre la displine choisie et l'entraînement qui s'y rapporte : exercices, nourriture, massages.
(Texte 5)

Un second aspect largement développé est celui de la persévérance et de l'endurance. Avant de concourir - comme pour la philosophie - il faut s'entraîner, ne pas relâcher l'effort et avoir conscience de la possibilité de l'échec.L'entraînement allie physique et moral, la maîtrise de ses besoins et la volonté de poursuivre.
(Texte 2)(Texte 3)(Texte 4)(Texte 7)

Enfin il y a la victoire : elle n'est pas une vaine gloriole. On n'obtient qu'une couronne à Olympie, mais elle est le symbole de l'effort accompli. Cependant la victoire du philosophe est intérieure et elle ne saurait s'exposer ostensiblement devant un public.
(Texte 6)(Texte 7)

Il peut aussi y avoir défaite : les coups reçus, la honte subie devant tous ; le philosophe doit donc posséder beaucoup de constance, et l'on n'entre pas au hasard set sans réflexions en philosophie (Texte 4)

Texte1
Épictète, Entretiens III, 1, 5

texte grec - texte français - bilingue

Texte 2
Épictète, Entretiens III, 10, 5-10

texte grec - texte français - bilingue

Texte 3
Épictète, Entretiens III, 15

texte grec - texte français - bilingue

Texte 4
Épictète, Entretiens III, 22, 51

texte grec - texte français - bilingue

Texte 5
Épictète, Entretiens III, 23, 1

texte grec - texte français - bilingue

Texte 6
Épictète, Entretiens III, 24, 52

texte grec - texte français - bilingue

Texte 7
Épictète, Entretiens III, 25, 2

texte grec - texte français - bilingue

texte grec - texte français - bilingue

Orientation pédagogique :

Le commentaire de ces courts extraits peut être conduit de deux manières
- soit l'on recherche les connaissances sur le sport antique à travers les textes du philosophe ; on montre combien elles sont précises ainsi que le souci du philosophe de donner des indications qui puissent être comprises de tous
- soit l'on analyse cette manière de concevoir la philosophie : ascèse personnelle, approfondissement de ses propres capacités ; on pourra au passage mesurer la critique implicite de la manière de se conduire de certains philosophes qui ne le sont que par l'apparence mais non en réalité...

Bibliographie

Épictète, Entretiens, Livre III, texte établi et traduit par Joseph Souilhé avec la collaboration d'Armand Jagu, Les Belles Lettres 2002