"A l'embouchure du fleuvre Thermodon"
|
 Lysias, Oraison
funèbre |
La plupart des anciens
ont indiqué que
les Amazones habitaient
"A l'embouchure du fleuve Thermodon" et que leur cité principale était Thémiscyre
(ou Thémiscyra). Mais chez quelques auteurs, elles sont plutôt originaires
du Nord du Pont Euxin et elles se seraient déplacées pour venir fonder Thémiscyra à l'embouchure
du Thermodon. Certains commentateurs préfèrent parler de deux peuples d'Amazones
- les Amazones de Thémiscyra
- les Amazones Sauromatides.
Cartes
On trouvera de nombreuses cartes sur les sites
Université du Texas
http://www.utexas.edu/cola/centers/lrc/iedocctr/Maps.html
Site Méditerranées
http://www.mediterranees.net/geographie/images/figuier.html
Site Henry Davis
http://www.henry-davis.com/MAPS/AncientWebPages/AncientL.html
|
 Plan
de la région
du Thermodon
|
Une
histoire complexe
Pour comprendre
toute l'ampleur de cette légende, on se reportera aux Dictionnaires de Mythologie,
notamment
P. GRIMAL, Dictionnaire de la mythologie
grecque et romaine , Paris, P.U.F. 1951.
R. GRAVES, Les mythes grecs, Fayard,
1979 (il faut alors parcourir divers articles : Amazones, Bellérophon, Héraclès,
Thésée)
Il est intéressant cependant de lire ce qu'écrivait G. GROTE, un historien
du 19ème siècle sur ce "conte".
Nous livrons ici dans leur intégralité les pages très riches de cet
ouvrage qui concernent les Amazones :
G. GROTE, Histoire de la Grèce depuis les temps
les plus reculés, Paris, 1864.
Nous y trouvons :
- un relevé très complet - qui dépasse de loin le nôtre - de toutes
les références aux Amazones. On pourra donc compléter sa documentation
si on le désire, en consultant les références indiquées.
- une analyse de la légende qui tient compte à la fois de ses divers développements
et de la valeur historique des écrivains antiques.
On notera combien G. Grote loue Arrien et Strabon d'avoir tenté de fonder leurs écrits
sur la raison.
|
 |
Arès, dit Mars Borghese
d'après Alkamenos (6è s.)
marbre 1er-2ème s. ap.J.-C.
Musée du Louvre
Photo Erich Lessing
© louvre.edu - 2005
|
Les filles d'Arès
Selon la Mythologie, les Amazones sont les filles d'Arès et de la nymphe Harmonie.
Cependant leur généalogie exacte varie selon les mythes dans lesquelles elles
apparaissent et l'on peut établir plusieurs filiations :
Il existe une Mélanippé, fille d'Arès et soeur de la reine des
Amazones Hippolyté qui fut capturée par Héraclès.
Thésée est allé enlever Antiopé, reine des Amazones.
L'Amazone Penthésilée était fille d'Arès et d'Otréré ;
elle se réfugia à Troie pour échapper aux Erinyes de sa soeur Hippolyté qu'elle
avait tuée accidentellement.
De l'Amazone Mélanippé, ou Antiopé ou encore Hippolyté, Thésée
eut un fils que l'on appelle Hippolyte.
On peut également consulter le site http://www.theoi.com/Olympios/AresFamily.html#Amazones
|
Grimal, Dictionnaire de la Mythologie grecque et romaine, P.U.F., articles
Mélanippé et Thésée
Graves, Mythes grecs,
p. 524, 528 et 383 |
Héraclès et les Amazones |
Le nom des Amazones
On peut rechercher des
indices sur l'origine des Amazones
- en interrogeant leur nom
- ou en relevant tous les noms que les auteurs leur ont donnés...
|
|
| |
Origines
Cependant Les Anciens ont imaginé plusieurs origines pour ce peuple
si différent des Grecs. La plus précise est celle proposée par Hérodote.
|
Hérodote, Histoires |
Artémis d'Ephèse
photo MMT
|
Les Amazones et l'Artémis d'Ephèse
Dans son ouvrage sur la Mythologie grecque et romaine, M. P.
Decharme (1839-1905) commente longuement le rapport des Amazones avec Artémis. Voici
ce qu'il écrit :
"Elles étaient en relation avec les Amazones qui avaient, dit-on
institué son culte. Or, les Amazones, auxquelles les Grecs attribuèrent une
existence historique, et dont ils firent une peuplade de femmes guerrières établies
sur les bords du Thermodon, près de Trébizonde, appartiennent au domaine
de la mythologie pure. Une fausse explication de leur nom avait été à l'origine
de la fable d'après laquelle elle se mutilaient la mamelle droite pour tirer de
l'arc plus facilement. On s'accorde généralement aujourd'hui à reconnaître
que le préfixe a- du mot Amazones devait avoir une valeur augmentative, et que les
Amazones signifiaient simplement à l'origine : les femmes aux mamelles nombreuses
ou puissantes ; caractère qui explique comment elles sont en rapport avec l'Artémis
d'Éphèse. Sans vouloir interpréter dans le détail leur légende
obscure et compliquée, on peut remarquer qu'elles entrent en lutte avec Hercule,
avec Thésée, avec Achille, avec Bellérophon, héros dont la
mythologie comparée a établi la nature solaire. Ces ennemies des divinités
de la lumière rappellent les ennemis d'Indra de la mythologie védique, c'est à dire
les nuages. Leurs mamelles seraient donc l'image de ces mille seins des nuées d'où s'échappent
les eaux qui arrosent et qui fertilisent la terre. Les Amazones étaient les compagnes
nécessaires de la divinité d'Éphèse."
P. Decharme, Mythologie grecque et romaine, Librairie Garnier 1929,
p. 145-146
|
|
